Allemagne - Arabie Saoudite 8-0: à revoir contre opposition plus solide
L’Allemagne, qui avait besoin d’une victoire pour se bâtir un moral après une série de forfaits, n’a pas manqué son baptême d’équipe en construction en rossant avec style l’Arabie saoudite 8 à 0, grâce à cinq buts de la tête dont trois de Miroslav Klose, samedi à Sapporo (Japon) pour le compte du groupe E.

C’est l’immense Carsten Jancker (1,93 m), pourtant cible favorite de la critique allemande, qui donnait le la sur la moquette du Sapporo Dome, par un tir rasant le poteau de Mohammed Al Deayea (4e) et une tête bien sentie sur un centre de Christian Ziege (9e).
Michael Ballack, ce meneur de jeu espoir de tout un pays, prenait ensuite le relais. Dans l’ordre: centre sur la gauche que Jancker manque d’un souffle mais que Miroslav Klose, de la tête, transforme en but (20e), nouveau centre posé sur la tête du même Klose pour un doublé (25e) conclu par un salto puis (décidément!) tête rageuse sur un service de Christian Ziege (40e, 3-0).

Les dribbles chaloupés de la vedette saoudienne Sami Al Jaber n’entretenaient qu’une faible illusion. La Nationalmannschaft tenait ce match, physiquement et tactiquement et son gardien Oliver Kahn n’avait rien à se mettre sous le gant pour se réchauffer de la climatisation de cette halle couverte essentiellement dédiée au base-ball.


Hat trick de Klose

Le quatrième but, dans les arrêts de jeu de la première période, fut aussi oeuvre collective: Torsten Frings, l’un de ces jeunes communiants à qui le sélectionneur Rudi Voeller a donné onction, alertait de la gauche Klose, qui prolongeait d’une talonnade dans les pieds de Jancker sous les vivas de la petite colonie allemande qui n’en espérait pas tant.

Des tirs appuyés venus de loin, par Thomas linke (50e) et Jens Jeremies (61e), entré en jeu après des problèmes musculaires de Carsen Ramelow, alimentaient encore le scénario de la domination allemande, malgré quelques débordement saoudiens bien vite endigués.
Une tête de plus de Klose sur un cadeau de Bernd Schneider (69e) permettait à l’attaquant du Bayer Leverkusen de réussir un triplé et de corser une addition que l’arrière aérien Thomas Linke, toujours de la tête, pimentait encore sur un corner (6-0, 71e).

Compatissant, le public japonais applaudissait à tout rompre un joli essai lointain de Al Hasan Al Yami (76e), qu’Oliver Bierhoff, fraîchement entré, faisait bien vite oublier d’un tir lointain bien placé (84e, 7-0). Asphyxiés, les Saoudiens étaient finalement laminés sur un coup franc de Schneider (90e) qui donnait à l’Allemagne sa plus large victoire en Coupe du monde depuis le 6-0 infligé au Mexique lors du Mondial argentin de 1978. Et entérine son statut d’outsider à l’affût des bons coups.