Daniel Van Buyten: "Il dormait avec son ballon" (08/05/2002)

SOMZÉE Même si son nom est régulièrement cité du côté de la Juventus ou même à Manchester Utd, Daniel Van Buyten ne s'est jamais départi de sa bonhomie ni de sa simplicité. Ces valeurs humaines teintées d'honnêteté et de sincérité, le défenseur de l' OM les doit à l'éducation que lui ont inculquée Rénate et Francis Van Buyten, ses parents. "Daniel n'était pas un élève assidu", reconnaît le paternel de notre international. "Sa maman devait d'ailleurs passer beaucoup de temps à ses côtés pour qu'il puisse accomplir tous ses devoirs. Daniel a toujours eu l'esprit très jouette. Dès que l'occasion se présentait, il filait avec son ballon. Il ne songeait qu'au football. Daniel n'a jamais eu peur de rien. Il était le genre de gamin à accepter tous les défis que son frère ou ses amis lui proposaient. Son caractère malicieux le poussait, parfois, à commettre des bêtises. Lorsque je tenais une friterie, il n'avait rien trouvé de mieux que d'entourer un feu qu'il avait improvisé par plusieurs bonbonnes de gaz. Je n'ai pu m'empêcher de lui administrer une bonne fessée. Mécontent de cette sanction, il s'en alla vider toutes les poubelles au beau milieu de notre cour."

"Nettoyer des écuries"

Francis Van Buyten est un père exemplaire. Il n'a d'ailleurs jamais posé la moindre différence entre ses deux fils. "Depuis son plus jeune âge, Daniel s'est épris de passion pour le football", admet-il. "Il ne quittait jamais son ballon à tel point même qu'il ne pouvait pas s'empêcher de le prendre avec lui dans son lit pour dormir. Alain, son frère, était plus disponible. Il ne rechignait jamais à me donner un coup de main. Je suis persuadé qu'il possède assez de qualités pour réussir une carrière en D 1. Mes deux fils s'entendent bien. Ils ont toujours suivi la même filière. Pourtant, lors de leur premier entraînement, j'ai dû les emmener. Le lendemain, mes fils avaient préparé leurs effets dès le matin. Une bonne heure avant de nous rendre au club de Somzée, ils n'arrêtaient pas de me demander le moment de notre départ tant ils étaient impatients. Rapidement, ils se sont forgé une belle réputation. M. Decostere, qui les entraînait à Somzée, a toujours cru en eux. Je lui en serai éternellement reconnaissant. Lorsqu'il est parti à Auvelais, il a demandé à ce que mes fils puissent l'accompagner. Nous devions donc effectuer 120 kilomètres tous les jours pour qu'ils puissent s'entraîner. Je leur ai dit que mes moyens financiers ne me permettaient plus de faire d'aussi longs déplacements. Ils ont alors décidé de tondre les haies d'un camping, de nettoyer les écuries d'un vétérinaire et de charger des ballots de foin chez un fermier pour gagner un peu d'argent."
Ancien catcheur professionnel, Francis Van Buyten était aussi un compétiteur hors pair. "Je leur ai toujours dit qu'ils devaient se battre pour être les premiers", admet-il. "Après les entraînements, ils me demandaient des séances physiques supplémentaires."
Le jeu en valait la chandelle...

Sa carte de visite

Né à Chimay, le 7 février 1978
Club: Olympique Marseille
Taille: 1,96m; poids: 94 kg

CLUBS SUCCESSIFS

JS Froidchapelle (1986-91)
Olympic Charleroi (1991-93); UB Auvelais (1993-94); Somzée FC (1994-97); Charleroi SC (1997-99); Standard (1999-2001); OM (2001-?)

4 capes, 1 but
Première sélection: Belgique - Saint-Marin (28.02.01)